A felületfűtés -hűtés elnevezés azt fejezi ki, hogy az épületen belül szinte bármilyen felülettel meg lehet oldani a fűtési és hűtési feladatokat. Az, hogy a kifejezésben nem szerepel a „sugárzó” szó, az egyáltalán nem baj, sőt nem is lenne helyes és pontos, hiszen legfeljebb sugárzó jellegről lehet beszélni, az egyes felületek elhelyezésétől és az üzemelési paraméterektől függően különböző arányú konvektív hőleadás, illetve hőelvonás is kialakul.